EOTS被说成“顶尖空军的终极门槛”，这个判断在有人五代机这个范畴里是成立的。F-35的AN/AAQ-40是第一款把前视红外和红外搜索跟踪集成在一个内嵌式系统里的产品，洛马已经交付了超过850套。歼-20机头下方那个棱形窗口，从早期原型机上的凸起，到歼-20A换装蓝宝石罩体，走的是另一条技术路线，但终点类似：在雷达关机的情况下，靠被动红外完成对空对地目标的探测、跟踪和激光制导引导。

但“只有中美”这个说法，在2025年11月之后需要修正。

土耳其的Baykar公司11月17日宣布，其“红苹果”无人战斗机成功集成了Aselsan研发的TOYGUN光电瞄准系统，并称这是全球首次在无人战斗机上实现嵌入式EOTS。Baykar的原话是：这种隐藏在机身内部的先进光电瞄准系统，“目前仅在F-35等美国第五代有人驾驶战斗机上配备”，随着“红苹果”完成集成，土耳其成为“全球仅有的三个掌握这一关键能力的国家之一”。

这个“三个国家”的统计口径，把无人机平台算进去了。如果只看有人五代机，F-35和歼-20确实是目前仅有的两个把EOTS做成内嵌、可量产、实战化配置的型号。歼-20从原型机“2011”开始，机头下方就出现了类似F-35 EOTS的玻璃罩结构，后续型号的罩体尺寸和光学窗口数量都有变化。F-22因为研发年代早、机身空间紧凑，没有装EOTS，这确实是它感知体系的一个短板。

俄罗斯的解法是另一个方向。苏-57的101KS环礁光电综合套件不是单一的内嵌EOTS，而是一套分布式架构：前向的101KS-V红外搜索跟踪、两侧和后向的红外传感器、紫外导弹逼近告警，以及可外挂的101KS-N瞄准吊舱。最近交付的批次显示，101KS的传感器分布进一步扩展，向F-35的分布式孔径系统哲学靠拢，但“概念上接近”不等于“技术上等价”。IRST解决的是“空中目标在哪里”，EOTS要解决的是“空中和地面目标在哪里、怎么打、用什么打”。苏-57用多个传感器拼出功能，而不是用一个内嵌系统整合所有能力。拼出来的方案能用，但隐身代价和系统复杂度更高。

土耳其的TOYGUN在功能描述上对标的就是F-35的EOTS：高分辨率红外成像、激光指示、自动目标跟踪、AI辅助分类，集成在机身内部以保持低雷达散射截面。区别在于平台。“红苹果”是无人战斗机，没有飞行员坐在座舱里看画面，传感器的数据直接喂给任务计算机和自主算法。这意味着TOYGUN的设计逻辑和EOTS不完全一样：它不需要迁就人眼的生理限制，需要迁就的是无人平台的算力和决策链。

所以“EOTS是分水岭”这个判断需要收窄。它分的不是“有没有EOTS”，分的是“能不能把光电探测、激光测距、激光指示、武器引导塞进一个不破坏隐身外形的壳子里，并且让它稳定工作”。美国第一个做到了，中国第二个做到了，俄罗斯用分布式方案绕过去了，土耳其用无人机平台挤进来了。门槛还在，但绕过门槛的路不止一条。真正值得看的不是谁站在门槛里面，是谁站在门槛外面还在往里挤，以及挤进来之后，那套系统在实战电磁环境里能不能像宣传册上写的那样工作。