在策划进攻布列斯特要塞时，德军将1941年6月22日清晨发动的首次炮火袭击视为关键环节。这次炮击旨在压制边境地区的防御工事，摧毁要塞内的主要建筑，并消灭守军。
为此，德军在波兰境内集结了强大的炮兵部队，其中包括150毫米榴弹炮和210毫米迫击炮。此外，炮火准备还使用了NEBELWERFER型多管火箭发射器（德军称之为火箭迫击炮）。
德军还决定在实战中试用600毫米口径的“卡尔”自行臼炮。
1941年2月至5月间，莱茵金属—博尔西希公司（RHEINMETALL-BORSIG AG）的工厂共生产了5辆这种自行臼炮。每辆车都有自己的名字：ADAM（亚当）、EVA（夏娃）、ODIN（奥丁）、THOR（托尔）和LOKI（洛基）。
另外两辆臼炮分别被命名为ZIU和FENRIR（芬里尔），它们是在苏德战争爆发后才生产出来的。
目前唯一保存下来的“卡尔”臼炮实物，收藏于俄罗斯库宾卡“爱国者”公园的坦克博物馆（技术中心）。该车的正式名称为Gerät 040或Karl-Gerät，即“卡尔装置”。其名称源自研发期间担任德国陆军武器局炮兵部门负责人、参与该项目的卡尔将军。
这辆车于1945年4月在于特博格（Jüterbog）附近被苏联红军部队缴获。
长期以来，人们一直认为这辆臼炮是ADAM号。不过，在不久前的一次修复工作中，研究人员发现，它实际上是ZIU号。
该车战斗状态下的重量超过120吨，乘员为16人。
动力舱位于焊接车体前部，其上方是驾驶员座位。后方为战斗舱，600毫米臼炮安装在专用炮架上。车体尾部设有一套减速传动机构，用于射击前将车辆降至底部支撑位置，以便承受巨大的射击后坐力。
车辆车体采用厚度为10毫米的装甲钢板制造。
武器系统与弹药
如前文所述，“卡尔”自行臼炮的主要武器是一门600毫米线膛臼炮，采用整体式炮管，以及带圆柱—棱柱形闩体的水平楔式炮闩。
火炮俯仰和方向瞄准均采用手动操作。最大俯仰角为70度，水平射界为4度。
为了有效吸收巨大的后坐力，火炮不仅能够在摇架内后坐，整个火炮炮架也可以在车辆车体内部后移。
该炮主要用于摧毁敌方坚固的防御工事和永备工事。其弹药基数最多为8发，采用分装式装填方式，可使用轻型、重型混凝土破坏弹以及高爆弹。
其中，重型混凝土破坏弹重量为1700千克，弹头装药量为280千克，初速为220米/秒。该弹能够击穿厚达3.5米的混凝土防护层，或450毫米厚的钢装甲板。
高爆弹重量为1250千克，弹头重量为480千克，初速为283米/秒，最大射程为6700米。
弹药由履带式运输车负责运送，车辆型号为Munitionsschlepper Pz.Kpfw. IV Ausf. F，即以四号坦克F型底盘为基础改装的弹药运输车。
装填时，利用一台起重能力为2.5吨的起重机，将弹丸和发射药依次从运输车的弹药架中吊出，送至臼炮的装填托架，随后再将其推入药室。
该炮的射速约为每10分钟发射1发。
动力系统与行驶机构
动力舱内安装一台戴姆勒-奔驰（DAIMLER-BENZ）507型液冷式直列12缸柴油发动机，最大功率为750马力。
传动系统采用液力机械式结构，配备三个依次接合的液力变矩器，以及带气动伺服助力装置的两级行星转向机构。
最初生产的两辆车辆采用不同于后续型号的行走装置：每侧配备8个负重轮和8个托带轮。主动轮位于前部，诱导轮位于后部。履带采用销齿啮合方式，履带板宽度为500毫米。
从后续车辆开始，行走装置经过重新设计：小直径负重轮增加至每侧11个，托带轮则减少至每侧5个。
悬挂系统采用独立扭杆悬挂。为了提高射击时车辆的稳定性，并保护行走机构免受冲击，开火前车辆需要将车体底部降至地面。
实现这一动作的机械装置与悬挂系统相连，安装在车体后部舱室内。该装置由主发动机驱动，通过减速机构和连杆系统，使悬挂扭杆的花键轴旋转一定角度。扭杆另一端与负重轮平衡臂相连，从而使车体逐渐下降并支撑在地面上。
车辆从行军状态转换为战斗状态需要约10分钟。
这种自行臼炮能够依靠自身动力进行短距离行驶，最高速度约为10千米/小时。
运输方式
在公路上运输时，整门臼炮需要拆分装载，使用一辆六轴拖车和三辆四轴运输平台。
六轴拖车负责运输重量超过80吨的自行炮架；其余三辆平台分别装载火炮的上部组件、下部组件、桥梁部件以及行走机构。
此外，德国军方还为其设计了铁路运输方案，使用两辆经过专门改装的五轴铁路平车进行运输。
最初生产的两辆自行臼炮采用每侧8个负重轮的行走机构。
采用早期型行走机构的“卡尔”臼炮正在通过铁路运输。
对于这些车辆此后的经历，我在此不再赘述，毕竟这并非本文重点。本文将主要关注它们在进攻布列斯特要塞时的作战情况。
截至1941年6月22日，德军第833炮兵营第2连已调往波兰边境城市泰雷斯波尔（Terespol）附近。该连装备两门“卡尔”600毫米自行臼炮，分别为THOR（托尔）和ODIN（奥丁）。
随同这两门臼炮配属的弹药总数为36发。6月22日至24日期间，两门火炮总共发射了31发炮弹，其中THOR发射14发，其余17发由ODIN发射。
不过，6月22日上午，两门火炮在进行数次射击后便出现故障，原因是炮弹卡在了炮膛内。排除故障、将炮弹从炮膛中取出的工作一直持续到当天傍晚。
顺便一提，还有一种说法称，在当天清晨“卡尔”臼炮进行齐射时，一名德军普通士兵因心脏破裂而死亡。如果属实，他可能成为德军入侵苏联后最早的阵亡者之一。
6月24日是两门臼炮射击最频繁的一天，当天共发射了17发炮弹。
最终，沿苏联国境线分布的钢筋混凝土防御工事并未遭到直接命中。需要指出的是，战争爆发时，这些工事中的大部分尚未完工。
然而，6月23日上午，600毫米炮弹的直接命中彻底摧毁了中央岛防御营房区域、靠近泰雷斯波尔城门的一座半圆形防御塔（巴尔巴坎）。此外，城门上方的水塔也可能遭到摧毁。这实际上导致该地段的苏军红军士兵和边防军停止了抵抗。
另有记录显示，一枚“卡尔”臼炮炮弹直接命中了白宫建筑。战争爆发时，苏联红军第75独立侦察营（ОРБ）驻扎于此。建筑地下室内还有伤员，以及继续战斗的要塞守军。
炮弹击穿建筑楼板，并在一层高度爆炸。不过，这座建筑的墙体依然屹立。值得一提的是，1918年《布列斯特和约》正是在这座建筑内签署的。
当“卡尔”臼炮炮弹在地面爆炸时，会形成半径最大达15米、深度最大达5米的弹坑。
此外，“卡尔”臼炮采用高抛弹道射击。炮弹飞行时发出的特殊声响，加上炮弹爆炸造成的破坏，使许多幸存的要塞守军在回忆中将其描述为德国空军空袭造成的炸弹袭击。
另一张照片展示了泰雷斯波尔城门附近被摧毁的半圆形防御塔。
战斗结束后的白宫建筑。
德军国防军指挥部对这次射击试验的结果表示满意，相关情况甚至直接向希特勒作了汇报。不过，两门臼炮在射击后都需要花费相当长的时间排除故障。此外，还有两发炮弹未能爆炸。
关于其中一发未爆弹，有一段值得关注的读者评论。该评论出现在一篇有关第98独立反坦克炮兵营的文章下方。
按照这名读者的说法，一发炮弹落在东门附近的土垒后方，没有爆炸，并一直埋在地下，直到1944年。布列斯特被苏联红军解放后，工兵在地下发现了这枚炮弹，并试图将其排除。然而，炮弹不幸发生爆炸，并造成要塞东门部分结构被毁。
我无法判断这一说法是否可靠，但正如人们常说的，这种解释至少有其存在的可能性。
“卡尔”臼炮炮弹爆炸后留下的弹坑，后来还被用于掩埋死马和布列斯特要塞守军的遗体。其中一处集体埋葬地点位于中央岛，距离圣尼古拉教堂不远。
2009年夏天，罗斯季斯拉夫·阿利耶夫（Rostislav Aliyev）发现了一张德国国防军第45步兵师士兵拍摄的档案照片。照片记录了被俘的苏联红军士兵将阵亡战友的遗体埋入一处“卡尔”臼炮弹坑的场景。
此后，俄罗斯和白俄罗斯的搜寻人员及专家对照片进行了进一步研究，确定了这处埋葬地点的大致位置。
2011年10月，白俄罗斯共和国武装力量第52独立搜寻营组织了发掘工作，最终发现了58名苏联红军战士和指挥员的遗骸。
遗憾的是，其中只有3人的身份得到了确认。
值得一提的是，在“布列斯特英雄要塞”纪念建筑群的墓地中，安葬着1038人的遗骸。而布列斯特要塞守军的阵亡总人数估计约为2000人。
如果再加上失踪人员，以及葬身于穆哈韦茨河和西布格河中的人员等，实际伤亡数字可能还会超过这一估计。
通过德国空中侦察留下的历史航拍照片，许多“卡尔”臼炮炮弹形成的弹坑至今仍能清晰辨认。
因此，2011年发现的那处集体埋葬地点，很可能并不是最后一处。
布列斯特要塞航拍照片局部。可以看到，在要塞城堡（中央堡垒）内部庭院中，仍能辨认出“卡尔”臼炮炮弹留下的弹坑。
此外，在西岛西布格河岸边，至少还能发现另一处弹坑。