体坛周报全媒体记者 闫羽
英超第10轮战罢，最惹人眼球的消息自然是曼市双雄各自的困境：要争冠的曼城突然三连败滑坡了；而上赛季的英超第三曼联则彻底回归“只剩流量”的状态，甚至跌入降级圈把自己和保级话题联系到了一起。不过在争冠与保级之间，别忘了还有争四这个永恒的热点。最近几年，英超的“传统六强秩序”已经崩坏，争四大战经常呈现出超级大乱斗的状态。
那么今年，像利物浦、切尔西这种争冠实力不足的传统豪门，又有多大把握拿到下赛季的欧冠门票？现在下定论肯定太早，但从这第10轮的表现来看，我们还是可以窥见一些奥妙。
在讨论红蓝两军的前途之前，先来聊聊最近异军突起的布莱顿。作为本季英超唯一击败过卫冕冠军阿森纳的球队（并且是3比0完胜），“海鸥”已经被越来越多的英国媒体以及专家、名宿推举为“最有力的冠军争夺者之一”。换言之，在曼城联赛三连败，且该队仍未摆脱“可能受罚扣分”阴影的情况下，大家逐渐开始觉得只有布莱顿能够阻止枪手的连冠。这听上去相当的不真实——如果这种声音出现在几周之前的话，但目前布莱顿确实是距离阿森纳最近的球队。在上周末又一场稳妥的2比0胜利（对布伦特福德）之后，海鸥的联赛积分已经超过了他们前一轮的手下败将曼城，10轮22分暂列积分榜第二，落后枪手5分。
上赛季同期，英超其实也有过超级黑马：升班马桑德兰和小球会伯恩茅斯都排到了积分榜的前排。不过无论是黑猫还是樱桃，都没有现在的海鸥这么亮眼，他们当时只是分列4、5位，积分18也比现在的布莱顿要低。从这个角度来看，我们有理由相信这支由少帅许尔策勒率领的队伍，最终可以爬到更高的位置。布莱顿的“起点”更高，同时战术体系也更为成熟。
从德泽尔比时代开始，这支队伍就有了自己鲜明的进攻风格。而德国人许尔策勒在2024年接手之后，更是逐步将布莱顿打造成了一支战术素养极高，尤其擅长高位压迫和高位转换的队伍。诚然，这种风格可能会让你联想到“很难持续整个赛季”这种论调，就像部分阿森纳拥趸在输给布莱顿之后的反驳：“不信你场场都能这么疯抢！”眼下顺风顺水的海鸥也很可能会在接下来的赛程中状态下滑，放慢前进的脚步。但又有哪支球队不会遇上麻烦呢?布莱顿至少已经打下了不错的基础。作为英超当前进球数（26）第一且断层领先、失球数也是全联盟第二少的球队，你就算认为他们没有充足的争冠资本，也很难否认海鸥“正在向欧冠挺进”。
比较有趣的是，目前唯二在本季联赛中击败过布莱顿的球队，正是要为争四努力的利物浦和切尔西。其中利物浦的新赛季开局是前4轮3平有些磕磕绊绊，直到10月后半段才迎来联赛连胜。而在已经输掉的两轮比赛中，利物浦的对手分别是曼城和阿森纳，且都是在安菲尔德落败。这两场有过什么纠葛不再复述，但其中的隐喻算是有点明显——目前的利物浦确实不完全具备争雄英超的水平。所幸伊劳拉的球队还算是找到了虐菜的感觉，上周末3比1击败水晶宫后，10轮18分英超排名又回到了前四。
一周之前，利物浦力拼阿森纳但0比1输球。上周中欧冠做客土耳其，他们又被费内巴切上演了神奇逆转。就这前情，足够说明对水晶宫的胜利是极为关键的，无论是对争四形势还是信心重建都大有帮助。此役维尔茨传射建功，巴尔科拉也发挥速度优势参与进球，再加上老搭档索博斯洛伊和麦卡利斯特的“定位球-头球”连线以及伊萨克的锦上添花，从结果和数据的角度来看都颇为完美，让人有种“利物浦终于找到最优解”的感觉。
在上赛季，维尔茨加盟后的中场怎么搭配都很别扭，是前任主帅斯洛特解决不了的问题。到了新帅伊劳拉上任，1.4亿欧新援巴尔科拉踢不出身价，又成了新麻烦。本场这两大“毒瘤”均闪耀光芒，预示着球队的新构架还是大有可为。不过红军拥趸也不能高兴得太早，就算你只看赛后集锦，也能发现水晶宫的边路攻势其实创造过不少好机会，只不过没把握住，还有一些则是被状态回勇的阿利松奋力扑出了。
输球之后，水晶宫排名跌至英超垫底，而原本的副班长桑德兰则上升一位来到倒数第二——这是因为后者击败了切尔西。而切尔西则把第4的位置让给了利物浦。就排名而言，蓝军暂列第5还不算太难看，但该队神经刀一般的体质真的很难让人更多看好他们。曾几何时，阿隆索被认为是有望成为新一代的战术大师，但目前切尔西的最大问题就是没有像样的战术体系。当然这也和该队总是出现关键位置的伤病有关，中场凯塞多伤过（虽然目前已经复出），后防大将詹姆斯和拉克鲁瓦也都躺在伤病名单上，而在中锋若昂·佩德罗伤缺之后，切尔西的进攻更是阴晴不定基本全看运气。
显然阿隆索并不是没想法没魄力的教练，对桑德兰他能临时想出用凯塞多客串中卫限制布罗比这一招，足够说明他的临场决策能力。此战黑猫其实也没有什么高招，就是防守反击让中锋布罗比横冲直撞，结果不够老练的中卫科尔威尔还真拿这头荷兰“蛮牛”没办法。直到下半时将凯塞多后置，切尔西的防守才稳定下来。但进攻层面仍是换谁都不好使：埃斯特旺、维尔贝克、昆达、埃梅加……只要对手不明显犯错，蓝军就拿对方没办法。
相当讽刺的是，切尔西还是目前英超火力第三强的球队，10轮19球仅低于布莱顿和曼城，但他们却被前9轮丢17球的桑德兰给零封了。这应该不只是裁判和VAR没给帕尔默点球的问题——严格来讲，那次明显应该是犯规的身体接触确实始于禁区外，至于为什么任意球都没有判，那属于规则上的繁文缛节，VAR只能追罚点球而不是任意球……
不能不说切尔西有点倒霉，但他们没有找到赢球的感觉和比较稳定的赢球套路也是事实——“抢开局”这一条除外。如果不能在上下半场刚开始时很快破门就赢不了球，那蓝军的缺陷就有点太大了，今后肯定还得再栽跟头。但再往下坠那又是万万不行的，先不讨论英超明年是否还会是5个欧冠名额。就积分榜现状而言，16分的切尔西一不小心就有可能跌出上半区，毕竟身后的埃弗顿（16）、伯恩茅斯（15）、布伦特福德（14）、利兹（14）和维拉（13）都没差太多。说竞争激烈也好，菜鸡互啄也罢，总之就是局势随时可能发生变化。