新赛季开打不到两周，休斯顿火箭已经让球迷看到了久违的希望。7胜1负，进攻效率121.2高居联盟第一，防守效率108.9排在第九，百回合净胜分+12.3位列第二。NBA官网最新实力榜直接把火箭推到榜首，活塞和76人分列二三位，灰熊凭借6胜1负的战绩从第17飙到第5，勇士也连升11位来到第15。

过去几年的火箭，要么进攻有亮点但防守垃圾，要么防守靠拼但进攻一般，从来没像现在这样两头都硬。另外火箭本赛季的出手质量从上赛季的第22名跃升至第7名，涨幅全联盟最大。杜兰特目前的出手质量是他有统计的14个赛季里最高的一次，罚球率同样创生涯新高，每100次出手能换来63次罚球。

不过，上周杜兰特却在关键时刻掉链子。在对阵独行侠比赛还剩不到两分钟、火箭落后2分，杜兰特站上罚球线两罚全失，球队吞下赛季首败。但第二天申京回归，火箭21分大胜雷霆，迅速找回节奏。

更值得关注的是轮换深度的改变，乌度卡把常规轮换从9人扩大到11人，前七轮没有任何一名球员场均出场超过32分钟，首发五人里出场时间最长的核心后卫也只打31.2分钟。结果就是替补席场均贡献48.2分，比76人的替补多出近12分。斯玛特和博格丹的加入，彻底解决了上赛季衔接段进攻断电的老毛病。

但最让人好奇的问题恰恰在这里，火箭本赛季的阵容和上赛季相比，其实并没有多大改变。杜兰特、申京、小贾巴里·史密斯、阿门·汤普森、范弗利特这套首发框架，去年就已经搭好了。休赛期真正的新援只有斯玛特和博格丹两人，范弗利特和亚当斯也只是从伤病名单里走了出来。没有重磅交易，没有核心换血，为什么战绩和观感却像是换了一支球队？

答案应该是"健康"和"默契"了，上赛季范弗利特因右膝ACL重伤整季报销，亚当斯也只打了32场，火箭的进攻轴心和内线护框同时塌了半边。今年两人健康归队，加上杜兰特和申京进入合作第二年，挡拆配合和球权分配明显更顺。阿门从持球组织者转型为无球冲击手，减少了低效的持球单打，进攻效率反而提升。乌度卡的防守体系经过一个完整赛季的打磨，球员之间的换防沟通和协防轮转也到了一个新的熟练度。

换句话说，火箭并没有变得"更强"，而是终于打出了本该有的样子。上赛季那支52胜、西部第五的火箭，本就是一支被伤病严重削弱的球队。今年健康的火箭，才是他们应有的实力。