译者注：原文发表于《老实人报》，文中数据均截至原文发稿时（当地时间10月15日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
骑士为何孤注一掷，又为何输不起？
俄亥俄州克利夫兰讯——骑士即将开启新赛季，他们已经与五名首发球员中的三人签下新合同，而且送走了未来几乎所有的首轮签。
骑士向外界明确表明，他们相信这套阵容，但如果事情的发展不尽如人意，他们也几乎没有多少改变方向的余地。
《老实人报》的骑士随队记者Chris Fedor认为，这两种情况叠加在一起，给骑士整个球队带来的压力，可能是NBA全部30支球队中最大的。
“我认为，只要是一支像骑士这样志在争冠的球队，又拥有NBA最高的薪资总额之一，而且在这套阵容上投入了这么多，却似乎没有多少退路，”Chris Fedor在《Wine and Gold Talk》播客节目中表示，“我认为压力肯定存在。所以，说肯尼·阿特金森承受着压力是合理的，说詹姆斯·哈登承受着压力是合理的，说多诺万·米切尔承受着压力同样合理。你可以把NBA全部30支球队都过一遍，我一时还真想不出哪支球队面临的赢球压力比骑士更大。”
这不仅仅是所有争冠球队都会面临的那种“不夺冠就算失败”的常规压力。骑士的处境之所以与众不同，是因为一旦出现问题，球队几乎没有任何调整空间。
上赛季，当骑士认为现有阵容还不够出色时，他们在赛季中期对阵容进行了大规模调整。达里厄斯·加兰离队，詹姆斯·哈登加盟。德安德烈·亨特被交易，换来了丹尼斯·施罗德和基翁·埃利斯。这些操作实实在在改变了球队在上赛季的走向。而今年再想完成类似的调整，几乎已经不可能。
“感觉就是这样：由于他们基本不掌握自己未来任何一个首轮签的控制权，而且已经在多名球员身上投入了大量薪资，所以球队似乎已经决定押宝这套阵容，而且铁了心要坚持到底，宁愿先看着这套阵容失败，也不愿提前采取任何重大行动。”Chris Fedor说道。
眼下唯一现实可用的交易筹码是贾勒特·阿伦，但围绕他的交易也存在不少难题。
除非能够获得明确提升球队实力的回报，否则骑士不会送走他，而目前还没有任何球队开出这样的报价。因此，除非出现意外，骑士以什么阵容开启新赛季，基本就会以这套阵容征战整个赛季。
与此同时，这套阵容还要面对竞争明显更加激烈的东部联盟。
正如播客节目《Wine and Gold Talk》主持人Ethan Sands所指出的，新赛季赛程中容易对付的对手更少，这意味着从揭幕战开始，季后赛排名就将成为各支球队激烈争夺的目标。骑士能够承受慢热开局或长期陷入低迷的空间，已经大幅缩小。
骑士自己也毫不掩饰对本赛季成绩的要求。Chris Fedor对此说得很直接。
“从训练营一开始，他们就明确表示，球队希望作为一个整体更进一步。下一步是什么？那就是打进总决赛，”Chris Fedor说道，“他们已经设定了这样的标准，提出了这样的预期，而且这是正确的目标。但随之而来的，肯定还有外界更加严格的审视。”
一旦你公开设定了这样的标准，球队所做的一切都会被拿来与之比较。
10月的每一场失利，每一次轮换安排，每一次没有奏效的调整。主教练肯尼·阿特金森和篮球运营总裁科比·奥尔特曼，都将和球员一样处于外界的放大镜之下。
骑士已经作出了自己的选择。接下来，他们必须依靠这套阵容赢球。
作者：Wine and Gold Talk
译者：GWayNe