冯德莱恩对中国得寸进尺,中欧刚就汽车贸易达成了共识,欧盟又开始考虑限制中国化工和机械产品。
最新消息显示,欧盟委员会主席冯德莱恩正研究采取保障措施,保护化工和机械产品两个行业免受中国商品的竞争冲击。眼下,中欧汽车争端刚达成一点共识,欧洲对中国的贸易限制就有了向更多行业扩大的迹象。
欧洲焦虑的,已经不只是中国新能源汽车卖得太快。
随着中国制造不断升级,双方原有的产业分工正在改变。欧洲越来越多的传统强项,如今也面临越来越激烈的竞争,要求政府出面保护的声音随之增多。
【欧洲的传统优势行业,也开始要求保护】
从机床行业的变化,就能看出欧洲传统工业面临的竞争压力。德国机床制造商协会的数据显示,2025年中国机床出口额增长13%,达到86亿欧元,德国则下降10%,降至70亿欧元。中国首次超过德国,成为全球最大的机床出口国。
中国企业过去更多是购买国外设备来生产商品,如今也开始向世界各地的工厂出售设备,直接抢了欧洲企业的生意。
过去,欧洲企业凭借设备和技术优势,从中国制造业的扩张中获得了大量订单。如今,中国企业逐步替代部分进口,还开始在国际市场上与欧洲企业争夺客户。
对欧洲生产商来说,中国既是市场,也是越来越难以绕开的竞争对手。欧盟把化工和机械列为保护重点,正是因为中国企业的竞争力已经延伸到欧洲的舒适区,影响了它们原有的市场和利润。
订单减少,压力最终也会传到政府。一家工厂减产,受影响的不只是企业自身,还有周边的供应商、工人的饭碗和地方税收。机械行业长期积累的技术工人、配套企业和客户关系,一旦流失,日后再想恢复也不容易。
因此,原本属于企业之间的竞争,被越来越多地纳入欧盟的贸易政策。汽车之后又盯上化工和机械,背后是欧洲对自身工业地位的担忧。
【冯德莱恩这次的关注点,不再只是有没有补贴】
为了保住这些本土产业,欧盟这次考虑的保障措施,与此前针对电动汽车的反补贴调查不同。
反补贴主要调查企业获得的补贴是否损害了本地产业,而保障措施不必先认定存在补贴或倾销,只要进口增长可能造成严重的产业损害,欧盟就可以通过配额、额外关税等方式暂时限制进口,给本土企业争取调整时间。
这样一来,中国企业正常参与竞争,在欧洲卖货也可能受到限制。争议不再只是“中国企业有没有违规”,还会变成“中国商品卖得越来越多,欧洲产业还能不能承受得住”。
对希望政府出手保护的欧洲企业来说,这种办法更有吸引力。欧盟也可以借此在谈判中要求中国限制出口规模,不必再像过去那样,先拿着补贴问题当理由。
不过,采取保障措施,欧方仍须拿出证据。按照欧委会自己的规则,保障措施要求证明产业遭受了严重损害,门槛比一般反倾销、反补贴案件要更高,还要证明损害确实由进口增长造成,并评估限制进口是否符合欧盟整体利益。
而且,这类措施原则上适用于所有进口来源,不能单独针对中国。欧方必须讲清楚,不能因为中国企业竞争力增强,就把整个行业圈起来。
【挡住中国商品,真能替欧洲解决问题吗】
欧洲工厂经营困难,也不能全怪进口中国商品。欧洲化学工业理事会9月发布的报告显示,当地企业仍受能源价格偏高、需求不足等问题困扰,今年上半年的产能利用率只有75%,化工产品的进口和出口也都在下降。
这说明,欧洲化工行业的问题远比进口竞争复杂。即使部分产品受到冲击,整个行业经营不振,也不能一股脑都算到中国头上。
进口少一些,或许能让部分欧洲工厂多拿一些订单,却降不下能源价格,也改变不了市场需求不足的困境。生产成本居高不下,企业就只能靠较高售价维持经营。
贸易保护可以暂时减轻竞争压力,但如果不去认真解决能源和投资的问题,等限制到期,企业仍要面对同样甚至是更严重的问题。
而且,化工和机械不同于普通消费品,它们本身就是其他工厂的原料和设备。限制中国化工产品,可能增加下游企业的材料成本。
挡住价格更低的中国产机械,也可能抬高其他工厂的设备投资。欧盟保护了一部分生产商,却可能增加另一部分制造企业的负担。限制范围越大,牵动的企业就越多,这笔账不能只按被保护行业的利益来算。
【汽车磋商本应为中欧谈判开一个好头】
不管是在哪个领域,中方的态度和立场一直很明确。在汽车磋商中,中方表示,2025年欧盟从中国进口混动汽车30.2万辆,双方同意在这一基础上增加进口,为中国企业保留出口增长空间。相关措施还必须符合世贸规则,不能歧视中国企业,中方也保留提起贸易争端、要求补偿等权利。
中国愿意通过协商缓解摩擦,不等于承认出口增长本身有问题,更不是让欧方随意决定中国企业能卖多少产品。
欧盟如果想把汽车磋商的成果延伸到化工、机械行业,就不能只挑对自己有利的部分。哪些产品存在问题,可以拿出证据,逐项协商。
中国没有义务因为欧洲某个行业经营困难,就主动让出市场。汽车问题谈出结果,本应有助于稳定中欧贸易,欧洲不能因此觉得,只要继续施压,就能在更多行业拿捏中国。
如果这种做法不断扩大,中国企业面对的就会是一个怪圈:产品竞争力越强、订单增长越快,却越可能被要求限制销售。企业投入研发、改进产品,最终能卖多少,却要看欧洲愿意给多少配额。
这样的安排一旦成为常态,市场竞争就会逐渐变成看欧洲的脸色,这种情况最终对各方都是不利的。欧洲想保住自己的工业基础,可以改善经营环境,支持企业升级,但不能要求中国企业停下脚步,为欧洲维持原有优势腾出位置,欧洲不能一直沉湎于“昨日的世界”的旧梦中了。
文|康陶 高校助理研究员