据The Athletic分析，迈克尔-卡里克上赛季接任曼联后，通过稳定的首发阵容、4-2-3-1体系以及相对简单明确的战术思路取得了明显成效，最终率队升至英超第三并获得欧冠资格。但进入新赛季，对手开始逐渐找到应对这套打法的办法，已经成为正式主帅的卡里克也被要求拿出更多战术变化，其中他的换人时机正受到越来越多质疑。
数据显示，自卡里克接替鲁本-阿莫林以来，曼联的平均换人时间在英超处于非常靠后的位置，只有伯恩茅斯和埃弗顿的换人比他们更晚。
根据Opta统计，卡里克平均要到第65分钟左右才会完成第一次换人。在同期所有参加过英超的球队中，这同样是第三晚，仅有伯恩茅斯和埃弗顿更晚。
不过，这些数据大部分来自上赛季。当时曼联很少需要主动改变比赛走势，同时没有欧战和杯赛分散精力，球员轮休需求也不高，因此卡里克没有频繁使用替补席的必要。
但新赛季情况已经发生变化。曼联各项赛事前7场比赛中，曾在对阵赫尔城时上半场就落后两球；面对10人作战的曼城时苦战一个小时后反而率先丢球；联赛杯对阵布莱顿时，上半场建立的2-0优势在第66分钟已经被挥霍，最终输掉比赛；客场面对富勒姆时，则在第63分钟陷入落后。
这些比赛意味着，卡里克需要主动改变比赛走势的情况已经明显增加。
卡里克所有换人的平均时间为第76.3分钟，而当曼联处于落后状态时，这一数字会提前至第69.1分钟。这说明他并非完全缺乏紧迫感，而且也曾有过果断调整。
例如对阵赫尔城时，他在中场休息就撤下帕特里克-多古，换上攻击能力更强的马库斯-拉什福德。更早之前面对埃弗顿，当时双方仍是0-0，卡里克第58分钟就派上本杰明-谢什科，后者最终攻入全场唯一进球。
不过整体来看，新赛季的卡里克在使用替补球员方面依然相当克制。
这也并非一个全新的问题。卡里克执教米德尔斯堡期间就曾因此受到批评，今年4月曼联在老特拉福德输给利兹联后，他的换人问题同样成为讨论焦点。
那场比赛曼联上半场已经0-2落后，利桑德罗-马丁内斯又在第56分钟被罚下，但卡里克直到第70分钟才第一次使用替补球员。
一周后被问到换人问题时，卡里克回应道：“换人需要考虑很多因素。回顾我们执教以来的比赛，我认为替补球员实际上产生过非常好的效果。”
“当然，我们会分析每场比赛能够总结出什么，但至于用了多少次换人、什么时候换，再拿这些数据与其他球队比较，我认为其实并没有那么重要。重要的是结果，而总体来说，我们取得了不错的结果。”
至少在当时，卡里克确实有理由这么说。上赛季谢什科作为替补表现突出，在2月份连续4场比赛期间，他曾替补登场绝杀埃弗顿和富勒姆，并在战平西汉姆联的比赛中攻入扳平球。
今年1月曼联3-2击败阿森纳的比赛中，马特乌斯-库尼亚同样是在下半场替补登场20分钟后打进制胜球。
然而本赛季情况有所不同。目前真正能够证明卡里克换人取得明显效果的案例，基本只有谢什科对阵埃弗顿替补登场后帮助曼联2-1反超，不过随后安斯利-梅特兰-奈尔斯在补时阶段扳平比分。
卡里克无法像上赛季那样通过替补球员改变比赛，其中一个重要原因是他手中的选择受到伤病限制。
谢什科因为胫骨伤势缺席季前备战，此后一直在恢复最佳身体状态，如今同一部位的伤势再次出现问题，可能需要休息。阿马德也一直处于伤病恢复阶段，本赛季至今尚未出场。
一名前锋身体状态不足，再加上一名边锋无法出场，看起来或许问题并不严重，但这导致其他球员不得不调整位置，也让卡里克在替补席上缺少真正经过证明、能够直接改变比赛的攻击手。
国际比赛日前客场面对富勒姆就是典型案例。曼联第63分钟落后，但卡里克直到第77分钟才开始调整，因此受到批评。
然而当时替补席上的攻击选择实际上只有约书亚-齐尔克泽、多古、梅森-芒特以及19岁的谢伊-莱西。除莱西外，其余球员最终全部登场，而多古还是作为左后卫出战。
因此，将问题简单归结为卡里克故意把能够改变比赛的球员留在替补席并不公平。真正值得讨论的是，他能否更加有效、更加大胆地利用现有人员。
例如，目前拉什福德是曼联最具威胁的进攻创造者之一，将他撤出首发显然非常冒险。但如果让库尼亚首发出任左路，是否能够更充分发挥他的能力，同时把拉什福德作为下半场改变比赛的“超级替补”使用？
这一方案一定程度上还要取决于阿马德能否复出。如果阿马德重新回到阵容，布赖恩-姆伯莫就可以从右路移动到中锋位置，在谢什科能够出场的情况下与他轮换或分担比赛时间。
另一个值得考虑的人选是19岁的莱西。他在个人第一次代表曼联一线队首发的比赛中就取得进球，当时曼联在联赛杯负于布莱顿。但本赛季前5场英超比赛，他总共只获得10分钟出场时间。The Athletic认为，卡里克或许可以考虑将这名年轻球员作为打破比赛平衡的“奇兵”。
目前曼联近5场比赛只取得1场胜利，并排名英超第12位。在这种情况下，继续尝试新的人员组合已经具备一定必要性。
卡里克一直更加偏爱阵容的连续性和稳定性。但当曼联成绩不佳时，这种坚持很容易被外界解读为缺乏主动调整。
如果球队的战绩无法迅速改善，卡里克接下来可能不得不改变这种相对谨慎的思路，在换人和人员使用方面采取更加大胆的方式。
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