快科技10月7日消息，今日，瑞典皇家科学院宣布，将2026年诺贝尔化学奖授予法国科学家亨利·B·卡根和日本科学家硖合宪三，以表彰他们在不对称有机合成中非线性效应和自催化方面的发现。
获奖者将平分1200万瑞典克朗（约合802万元人民币）奖金。
简单来说，两人的研究解决了一个困扰化学界上百年的问题：为什么生命中的分子会“偏爱”某一个方向。
许多分子都有两种结构，它们就像人的左手和右手一样互为镜像，看起来非常相似，却无法完全重合，这种特性被称为“手性”。
奇怪的是，生命体往往只使用其中一种。
例如，构成蛋白质的氨基酸虽然存在两种镜像形式，但生命系统几乎只选择其中一种，这种现象被称为“同手性”。
而在普通化学反应中，两种镜像分子通常会同时生成，如何让反应只偏向其中一种，一直是化学领域的重要难题。
1986年，亨利·B·卡根发现了不对称合成中的“非线性效应”，证明即使最初只有很小的手性差异，也能够在化学反应中被明显放大，从而让其中一种镜像分子占据优势。
随后，硖合宪三进一步将这一思路推向极致，1995年，他设计出一种具有不对称自催化能力的化学反应，生成的分子还能够继续催化自身生成，让原本非常微小的手性差异不断放大。
2003年，硖合宪三最终展示了一种只生成一种镜像形式的反应。
诺贝尔委员会指出，在此之前，除了生命本身，还没有人通过化学反应实现这一结果。
这项发现对于制药行业尤其重要。
原因在于，同一种药物分子的两种镜像结构可能具有完全不同的作用，其中一种能够产生治疗效果，另一种则可能效果较弱，甚至带来不必要的副作用。
因此，如何精准合成所需要的那一种分子，是现代药物研发中的重要环节。
诺贝尔化学委员会主席Heiner Linke表示，两人的研究为一个持续超过一个世纪的化学谜题提供了解答，即同手性究竟如何自发产生。
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