根据美媒最新报道，北空军寄予厚望的下一代中远距空空导弹AIM-260目前确认的射程数据仅为120英里（约190公里左右），甚至报道还提到：这个数据仍然是偏乐观的估算。

▲测试阶段的AIM-260

AIM-260项目初期，五角大楼的态度相当乐观。2019年该项目首次对外曝光时，五角大楼认为2021年就能完成飞行测试，2022年形成初始作战能力，2026财年启动全速量产。然然而今年5月，才有摄影师拍摄到一架海军F/A-18F“超级大黄蜂”挂载AIM-260的照片，这是该导弹实物首次公开亮相。有分析认为，照片中的导弹携带了实弹战斗部，且返航时已完成发射，说明测试到了实弹打靶阶段。但即便如此，距离正式服役仍有相当距离。

从设计理念上看，AIM-260最核心的条件是必须保持与AIM-120大致相当的外形尺寸。F-22和F-35的机内武器舱空间是固定的，如果导弹尺寸变大，就根本无法内置挂载。为了不牺牲隐身战机的携弹数量和隐身外形，所以AIM-260一直有着相当严格的尺寸红线，弹长约3.66米，弹径约178毫米，与现役AIM-120基本一致。要在相同体积内实现射程翻倍，难度可想而知。

▲F/A-18F“超级大黄蜂”挂载AIM-260的照片

项目曝光时，当时外界普遍根据型号名称推测，AIM-260的最大射程能达到260公里左右，比AIM-120D的160公里提升超过六成。应该说是非常乐观，但随着项目延期射程竟然也开始缩水，AIM-260目前确认的射程仅为190公里左右。作为参照，PL-15外贸版PL-15E的标称射程是145公里，而在此前印巴空战中，其实际交战距离据多方报道明显超过这一数值。也就是说，AIM-260即便达到193公里级别的乐观估值，对PL-15系列也谈不上优势，最多算追平。

和军舰上的MK41垂发单元限制了美军的新反舰导弹一样，为了塞进隐身战机的内置弹舱，AIM-260放弃了欧洲流星导弹那样的冲压发动机方案，因为冲压发动机需要进气道，会大幅增加弹体直径和长度。工程师只能选择在传统固体火箭发动机的框架内挖潜，采用高能量密度推进剂、双脉冲工作模式，同时压缩制导电子设备的体积，腾出更多空间装燃料。这种思路在理论上可行，但工程实现难度远超预期。小型化双脉冲发动机的燃烧控制、隔热设计、推力调节都比常规发动机复杂得多，弹载雷达导引头、数据链、导航组件的微型化也需要反复迭代。

▲AIM-260

2026年9月，美国国防部与洛马公司签署了一项框架协议，核心内容是调整AIM-260的项目节奏。削减原定的低速生产速率，把更多资金和资源转向测试环节，争取尽快完成关键试飞科目。美国政府问责局此前就多次批评过国防部重大武器项目的成本超支和进度拖延问题，AIM-260很可能成为下一个典型案例。

而就这样的一个项目竟然还有参与者，2025年11月，美国政府批准向澳大利亚出售最多450枚AIM-260A导弹，外加5枚无制导测试弹和30枚带制导能力的测试弹，总共485枚，合同总额约31.6亿美元。折算下来，每枚导弹的单价高达580万美元。几乎是AIM-120D单价的两倍以上。

根据合同澳大利亚最早也要等到2033年才能开始接收AIM-260导弹。这意味着澳方现在支付预付款，要等七年以上才能拿到现货。2026年8月，澳大利亚国防部长理查德・马尔斯正式宣布了首批采购决定，金额约7.36亿澳元，折合5.2亿美元，AIM-260导弹将首先配备在F/A-18F超级大黄蜂战机上，后续还会集成到F-35A和EA-18G。

▲F22发射空空导弹

对美国来说，AIM-260关系到未来十几年的空中优势地位，项目已经推进多年，不可能中途取消。但尺寸限制这个先天缺陷始终存在，想在AIM-120的体积内实现质的飞跃越来越被证明不现实。很明显就是被先前隐身战机的设计绑架了，为了迁就几十年前确定的弹舱尺寸，不得不让导弹性能做出重大妥协。

冷战结束后很长一段时间，美国在空空导弹领域一家独大，缺乏竞争压力导致研发节奏放缓。当真正面临竞争时，美军又想靠仓促立项快速拿出反制产品，结果低估了技术难度。作为美国维持空中优势的核心装备之一，AIM-260最终能否证明自己的价值，还是成为又一个昂贵而低效的军工项目案例，时间会给出答案。但就目前的种种迹象来看，形势并不乐观。